Horus-Tempel in Edfu

Die ägyptische Großstadt Edfu befindet sich am westlichen Ufer des Nils und liegt zu großen Teilen innerhalb des fruchtbaren Niltals. Die rund 128.000 Einwohner von Edfu leben sowohl von der außerhalb der Stadt zu findenden Landwirtschaft, als auch von der Zuckerproduktion. Gleich mehrere Fabriken bilden in Edfu ein wichtiges Handelszentrum für Zucker. Außerdem wird großer Wert auf das nach alter Tradition überlieferte Handwerk des Töpferns gelegt. Darüber hinaus ist auch der Tourismus eine wichtige Einkommensquelle für die Bevölkerung, denn im westlichen Außenbezirk von Edfu ist der bekannte und berühmte Horus-Tempel zu finden. Die Ruine des Horustempels zählt zu den best erhaltendsten Tempelanlagen von Ägypten. Gleichzeitig ist der Horus-Tempel ein wichtiger Mittelpunkt der Stadt, da Edfu kein Stadtzentrum im eigentlichen Sinn besitzt.

Der Horus-Tempel besitzt mit einer Länge von 137 m und einer Höhe von 79 m gewaltige Ausmaße. Rechts und links des Einganges stehen zwei beeindruckende aus schwarzem Granit gefertigte Falken. Diese Statuen stellen den Gott Horus dar, der in ägyptischer Sprache "hr" genannt wurde, was wiederum Falke bedeutet. Nach überlieferten Sagen war der Gott Horus ein großer Kämpfer, der in Edfu einen seiner größten Siege errang. Die Tempelanlage in Edfu wurde ihm zu Ehren erbaut. Direkt neben dem Horustempel sind die Überreste einer antiken Stadt zu sehen mit Häusern aus der byzantinischen, der griechischen und der römischen Zeit.

Mit dem Bau des Horus-Tempels, der auch Edfu-Tempel genannt wird, wurde in der Zeit der Ptolemäer in den Jahren 330 – 306 vor Christus begonnen.

Die im Tempelkomplex gefundenen zahlreichen Inschriften deuten darauf hin, dass der Bau vermutlich erst nach rund 180 Jahre abgeschlossen war. Lange Zeit war der Horustempel in Edfu mit Sand bedeckt, wodurch sich der gute Zustand der Tempelanlage erklären lässt. Bis ins 19. Jahrhundert hinein wohnten auf den Sandrändern entlang der Tempelmauern noch einheimische Fellachen. Viele dieser Gebäude wurden allerdings bei Ausgrabungsarbeiten im Jahr 1860 durch den Wissenschaftler Auguste Ferdinand François Mariette abgerissen.

Edfu kann mit dem Flugzeug nur über den Flughafen von Luxor erreicht werden, woran sich ein mehrstündiger Bahntransfer anschließt. Die meisten Besucher gelangen allerdings direkt über den Nil mit einem Flussschiff zur Anlegestelle in Edfu.